Parte 1 · Muovere e curare il corpo
Il benessere di chi assiste
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1Non sei sola e non sei una cattiva persona
Il problema
Prendersi cura di qualcuno che ami può lasciarti esausto, irritabile e in colpa per sentirti così. Molti credono di essere gli unici a sentirsi sopraffatti. Non lo sono: il carico è reale ed è studiato.
Cosa succede dentro
La ricerca su chi assiste un familiare è chiara: circa uno su tre arriva ad avere una depressione, e più della metà attraversa un esaurimento a un certo punto. Non è per debolezza né per amare poco la persona: è perché assistere, protratto nel tempo e spesso in solitudine, logora chiunque.
Passo dopo passo
- Riconosci i segnali in te: una stanchezza che il sonno non guarisce, dormire male, irritarti per piccole cose, ammalarti spesso, perdere interesse per ciò che ti piaceva, sentire risentimento o voglia di piangere senza un motivo chiaro.
- Renditi conto che la colpa, la rabbia e la tristezza sono normali in chi assiste. Provarle non ti rende una cattiva persona.
- Dai un nome a quelle emozioni, invece di ingoiarle. Parlarne con qualcuno di fiducia già allevia.
- Accetta di non poter fare tutto né farlo alla perfezione. Assistere abbastanza bene è assistere bene.
- Tratta il tuo esaurimento come un segnale per chiedere sostegno, non come un fallimento.
Cosa non si deve mai fare
- Non pretendere mai da te di non sentire mai rabbia, colpa o stanchezza: fanno parte dell'assistere.
- Non isolarti mai con quei sentimenti pensando che non capiti a nessuno.
- Non parlarti mai con durezza perché hai bisogno di aiuto o di riposo.
Quando chiedere aiuto
Se ti senti senza speranza, se niente ti dà sollievo, o se compaiono pensieri di farti del male, è un segnale per cercare aiuto adesso: un medico, un professionista della salute mentale o una linea di sostegno del tuo paese. Meriti cura quanto la persona che assisti.
2Prenderti cura di te non è egoismo
Il problema
Molti di chi assistono smettono di dormire, di mangiare bene e di vedere persone, convinti che riposare sia abbandonare la persona. È il contrario: senza di te in piedi, l'assistenza crolla.
Cosa succede dentro
Nessuno può versare da una tazza vuota. Il riposo, anche breve, abbassa l'esaurimento e ti restituisce pazienza e lucidità per assistere. Non è un lusso: è ciò che rende sostenibile la cura.
Passo dopo passo
- Cerca brevi pause durante il giorno: qualche minuto per respirare, uscire all'aria, prendere qualcosa con calma.
- Cura il minimo del tuo corpo: dormire quel che puoi, mangiare agli orari, muoverti un po'.
- Mantieni, anche se ridotta, una cosa che ti piace: leggere, camminare, vedere un'amica, la tua musica.
- Considera il sollievo (respiro): qualche ora di un assistente a domicilio, un centro diurno, o un familiare che ti sostituisce per riposare davvero.
- Tratta quei momenti come parte della cura, non come tempo rubato.
Cosa non si deve mai fare
- Non rimandare mai la tua salute a quando ci sarà tempo: quel tempo non arriva da solo.
- Non usare mai l'alcol, la sigaretta o il cibo come unico modo per resistere.
- Non sentire mai che riposare sia tradire la persona che assisti.
Quando chiedere aiuto
Se non riesci ad avere alcun riposo perché non c'è nessuno con cui lasciare la persona, chiedi dei servizi di sollievo nella tua zona (centri diurni, assistenti a domicilio, soggiorni brevi). In molti posti esistono, e a volte ci sono opzioni a basso costo.
3Chiedere aiuto e non restare solo
Il problema
La solitudine è ciò che fa più male a chi assiste. Molti portano tutto in silenzio, senza chiedere nulla, finché il corpo o il morale si spezzano.
Cosa succede dentro
Condividere il carico e parlare con altri che vivono lo stesso abbassa il senso di solitudine e, secondo gli studi, migliora il morale di chi assiste. Chiedere aiuto non è debolezza: è ciò che regge nel tempo.
Passo dopo passo
- Fai una lista di compiti concreti che altri possono fare (spesa, cucinare, tenere compagnia un po', accompagnare a una visita) e distribuisci richieste precise tra famiglia e amici.
- Accetta l'aiuto che offrono, anche se non lo fanno esattamente come te. Fatto è meglio che perfetto.
- Cerca un gruppo di supporto di chi assiste, in presenza o online. Parlare con chi capisce allevia molto.
- Parla con il medico o un professionista della salute mentale se il morale non si solleva. Chiedere quell'aiuto è prenderti cura di te.
- Se ci sono più familiari, dividetevi i turni e le decisioni, perché non ricada tutto su una sola persona.
Cosa non si deve mai fare
- Non portare mai tutto da solo pensando che sia tuo dovere farlo senza aiuto.
- Non rifiutare mai ogni aiuto per non disturbare: la maggior parte vuole aiutare e non sa come.
- Non chiuderti mai nel silenzio con ciò che senti.
Quando chiedere aiuto
Se senti di non farcela più, di essere solo in questo o che il morale è molto basso, parla con il tuo medico e cerca un gruppo di supporto. Ci sono reti di chi assiste e servizi di orientamento in quasi tutti i paesi; informarsi è un buon primo passo.
4Prenderti cura del tuo corpo: la schiena
Il problema
Spostare, girare e sollevare un'altra persona è la causa più comune di lesioni alla schiena in chi assiste. Una schiena lesa lascia due persone senza cura.
Cosa succede dentro
La schiena si lede quando porta peso piegata o torta. La forza sicura viene dalle gambe, non dalla vita. Le tecniche dei capitoli precedenti (trasferimenti, letto, sollevatore) non sono solo per la persona: proteggono il tuo corpo.
Passo dopo passo
- Avvicinati alla persona prima di spostarla: più è lontana, più la tua schiena soffre.
- Piega le ginocchia e tieni la schiena dritta. La forza viene dalle gambe.
- Usa la cintura di trasferimento e le attrezzature (lenzuolo scorrevole, sollevatore) invece della tua sola forza.
- Non torcere la vita con il peso: muovi i piedi per girare tutto il corpo.
- Se qualcosa pesa più di quanto puoi spostare in sicurezza, fallo in due o con il sollevatore. Non è debolezza: è non farti male.
Cosa non si deve mai fare
- Non sollevare mai con la schiena piegata o torta.
- Non sollevare mai a forza ciò che dovrebbe andare con il sollevatore o in due.
- Non ignorare mai un dolore alla schiena che compare o cresce: è un allarme.
Quando chiedere aiuto
Se compaiono dolore alla schiena, formicolio o debolezza alle gambe, consulta il medico. Un fisioterapista può insegnarti a spostare la persona proteggendo il tuo corpo, adattato al tuo caso.
E la casa?
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- Ogni persona e ogni situazione sono diverse. Davanti a segnali di esaurimento, depressione o ansia, conviene consultare un medico o un professionista della salute mentale.
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