Parte 2 · Salud y medicación
Señales de alarma: cuándo llamar a emergencias
Contenido en revisión profesional antes de su publicación.
1Reconocer un ACV (derrame): la prueba rápida
El problema
En un ACV (derrame cerebral) cada minuto cuenta: el tratamiento que evita un daño permanente tiene una ventana de pocas horas. Reconocerlo rápido y llamar enseguida es lo que cambia el resultado.
Qué pasa por dentro
Un ACV aparece de golpe. Hay una prueba rápida y fácil de recordar que revisa cinco cosas. Si cualquiera falla, aunque sea una sola, se llama a emergencias de inmediato.
Paso a paso
- Equilibrio: ¿perdió de repente el equilibrio o le cuesta caminar?
- Ojos: ¿perdió o se le nubló la vista de golpe, en uno o los dos ojos?
- Cara: pídele que sonría. ¿Se le cae un lado de la cara?
- Brazos: pídele que levante los dos brazos. ¿Uno se le cae o no lo puede levantar?
- Habla: pídele que repita una frase simple. ¿Habla enredado o no le sale?
Tiempo: si cualquiera de estas señales aparece, aunque después se le pase, llama a emergencias ya. Anota a qué hora empezaron los síntomas: ese dato ayuda al médico a elegir el tratamiento.
Lo que nunca hay que hacer
- Nunca esperes a ver si se le pasa: en un ACV el tiempo perdido es daño.
- Nunca la lleves tú al hospital en auto: llama a la ambulancia, que empieza a atender en el camino.
- Nunca le des de comer, de beber ni medicación mientras esperas.
Cuándo pedir ayuda
Ante cualquiera de estas señales, llama a emergencias de tu país de inmediato. Aunque los síntomas duren poco y desaparezcan, igual hay que consultar: pudo ser un aviso de algo más grave.
2Reconocer un infarto y un paro
El problema
El infarto no siempre es el agarrarse el pecho de las películas. En adultos mayores, en mujeres y en personas con diabetes, las señales pueden ser suaves o raras, y por eso se ignoran.
Qué pasa por dentro
El infarto es una falta de sangre al corazón. Las señales clásicas y las suaves valen lo mismo: ante la duda, se llama. Si el corazón se detiene (paro), la persona se desploma y deja de responder: ahí cada segundo cuenta.
Paso a paso
- Señales de infarto: molestia en el pecho (presión, opresión, peso o dolor) que dura más de unos minutos o va y viene; dolor que se corre al brazo, la espalda, el cuello, la mandíbula o la boca del estómago; falta de aire; sudor frío, náuseas o mareo.
- En adultos mayores, mujeres y personas con diabetes, puede haber solo cansancio raro, falta de aire o náuseas, sin dolor de pecho. Igual hay que tomarlo en serio.
- Ante esas señales, llama a emergencias de inmediato. No la lleves tú en auto ni esperes a ver si mejora.
- No le des aspirina ni ninguna otra medicación por tu cuenta: solo si el personal de emergencias o el médico te lo indican.
- Paro: si la persona se desploma, no responde y no respira con normalidad, llama a emergencias enseguida. Quien atiende el teléfono puede guiarte paso a paso hasta que llegue la ambulancia.
Lo que nunca hay que hacer
- Nunca minimices señales suaves en un adulto mayor: pueden ser un infarto igual.
- Nunca la lleves tú al hospital en un posible infarto o paro: llama a la ambulancia.
- Nunca le des medicación por tu cuenta mientras esperas.
Cuándo pedir ayuda
Llama a emergencias ante cualquier sospecha de infarto o paro. Y hazte un favor: tomar un curso de primeros auxilios y de reanimación te prepara para esos minutos en los que la ayuda todavía está en camino.
3Otras urgencias y qué hacer mientras llega la ayuda
El problema
Hay otras situaciones que tampoco esperan, y en todas el primer paso es el mismo: llamar a emergencias y acompañar bien hasta que llegue la ayuda.
Qué pasa por dentro
En una urgencia, lo que haces en los primeros minutos importa, pero hacer de más puede dañar. Casi siempre lo mejor es llamar, mantener la calma y no mover ni dar nada por tu cuenta.
Paso a paso
- Llama a emergencias de inmediato ante: dificultad fuerte para respirar, sangrado que no para, una reacción alérgica con hinchazón en la cara o la garganta, una persona que no responde, una convulsión, o un atragantamiento que no se resuelve (mira el capítulo de alimentación).
- También ante una caída con golpe en la cabeza o sospecha de fractura (mira el capítulo "Después de una caída").
- Mientras esperas: quédate con la persona, háblale con calma, aflójale la ropa ajustada y mantenla abrigada y cómoda donde está.
- No le des de comer, de beber ni medicación, salvo que emergencias te lo indique.
- Ten a mano la lista de medicación y las condiciones de salud (la carpeta de emergencia del capítulo de medicación), y deja la puerta destrabada para que la ambulancia entre rápido.
Lo que nunca hay que hacer
- Nunca dudes en llamar por miedo a molestar: es mejor una consulta de más que una ayuda que llega tarde.
- Nunca muevas a la persona si sospechas una lesión de columna o una fractura.
- Nunca le des comida, bebida o remedios mientras esperas, salvo indicación.
Cuándo pedir ayuda
La regla simple: ante la duda, llama. El personal de emergencias prefiere una llamada que resulta en nada antes que una ayuda que llega tarde.
¿Y la casa?
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- Cada persona y cada situación son distintas. Ante cualquier señal de alarma, la conducta correcta es llamar al número de emergencias del país de inmediato.
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