Vestir e alimentar

O problema

Comer deitado ou recostado para trás faz a comida ir pelo caminho do ar em vez do estômago. Isso se chama aspiração, e é uma causa frequente de pneumonia em pessoas idosas.

O que acontece por dentro

Ao engolir, uma pequena tampa fecha a via do ar para que a comida vá ao estômago. Se a pessoa está recostada para trás ou com a cabeça pendendo, essa tampa não protege bem e parte da comida ou do líquido entra nos pulmões. Estar sentado e ereto deixa a gravidade ajudar.

Passo a passo

1. Sente a pessoa bem ereta, o mais próximo possível de 90 graus. Se estiver na cama, levante a cabeceira até deixá-la sentada.
2. O queixo vai levemente para a frente, em direção ao peito, não para trás. Inclinar a cabeça para trás dificulta engolir e é perigoso.
3. Se um lado do rosto está mais fraco, sente-se desse lado e ponha a comida no lado forte da boca.
4. Desligue a televisão e o rádio. Um ambiente tranquilo ajuda a se concentrar em comer.
5. Depois de comer, que ela fique sentada pelo menos 30 minutos antes de se deitar.

O problema

Dar de comer com pressa, bocados grandes ou sem esperar que engula, é o que leva ao engasgo. A chave é a paciência.

O que acontece por dentro

Engolir é um trabalho coordenado que na pessoa idosa vai mais devagar. Bocados pequenos, uma coisa por vez e tempo entre um bocado e outro dão ao corpo a chance de engolir bem antes do seguinte.

Passo a passo

1. Deixe a pessoa comer sozinha tudo o que puder: ela controla melhor o tamanho e o ritmo do bocado.
2. Dê bocados pequenos e alterne comida com goles de líquido. Use uma colher pequena.
3. Espere que ela engula por completo antes do próximo bocado. Observe que não fique comida guardada na bochecha.
4. Ofereça a comida na altura dos olhos dela ou um pouco abaixo, sem que tenha que levantar a cabeça.
5. Cuide da boca: dentes e dentadura limpos e bem colocados. A boca suja é uma causa importante de infecção no pulmão.

O problema

Às vezes a dificuldade para engolir (chama-se disfagia) avança devagar e a família percebe tarde. Reconhecer os sinais a tempo evita engasgos e pneumonias.

O que acontece por dentro

Quando os músculos da boca e da garganta não coordenam bem, a comida ou o líquido podem ir para o pulmão sem que a pessoa sinta. Os líquidos finos, como a água, estão entre os mais difíceis de controlar.

Passo a passo

1. Observe os sinais: tosse ao comer ou beber, voz molhada depois de engolir, comida que fica na boca, baba ou medo de comer.
2. Se aparecerem, não insista na força nem mude você a comida por conta própria: avise o médico ou o fonoaudiólogo.
3. O profissional decide se é preciso espessar os líquidos ou mudar a textura da comida. Não decida sozinha.
4. Mantenha sempre a posição ereta e o queixo para a frente (ficha F1).
5. Cuide muito da higiene da boca, que reduz o risco de infecção se algo for para o pulmão.

O problema

O engasgo pode tapar a via do ar em segundos. Saber o que fazer, e o que não, naquele momento pode salvar uma vida.

O que acontece por dentro

Se a pessoa tosse forte, o ar ainda passa e a tosse é a melhor forma de tirar o que entalou. O problema grave é quando ela não consegue tossir, falar nem respirar: aí a via está tapada e é preciso agir rápido e chamar a emergência.

Passo a passo

1. Se tosse com força, incentive-a a continuar tossindo. Não dê tapas nem ponha os dedos na boca dela.
2. Se ela não consegue tossir, falar nem respirar, ou fica roxa, peça que alguém chame a emergência já.
3. Incline-a um pouco para a frente e dê até cinco golpes firmes com a base da mão, entre as omoplatas.
4. Se não sair, faça compressões na boca do estômago (manobra de Heimlich): abrace-a por trás, um punho acima do umbigo, e empurre para dentro e para cima, até cinco vezes.
5. Alterne cinco golpes nas costas e cinco compressões até sair ou chegar a ajuda. Se ela perder a consciência, siga as orientações da emergência.

O problema

Vestir alguém com um braço ou uma perna fraca, ou com dor, vira uma luta se for feito na ordem errada. Há uma regra simples que muda tudo.

O que acontece por dentro

A regra é: o lado fraco entra primeiro e sai por último. Ao vestir, a roupa entra primeiro no braço ou na perna fraca, que tem menos movimento; ao despir, sai primeiro do lado forte, que colabora.

Passo a passo

1. Que a pessoa esteja sentada e firme, melhor com braços de apoio.
2. Para vestir: coloque primeiro o braço ou a perna do lado fraco na manga ou na perna da calça, e depois o lado forte.
3. Para despir: tire primeiro a roupa do lado forte, e por último a do lado fraco.
4. Escolha roupa fácil: folgada, que abra na frente, com velcro ou elástico em vez de botões pequenos e zíperes difíceis.
5. Para os pés, calçado fechado com sola antiderrapante; uma calçadeira de cabo longo evita que a pessoa se abaixe demais.